김광우: 1974~2021 자연+인간

우주적 지평에 이르는 길 윤진섭(미술평론가) Ⅰ. Ⅱ. 김광우(1941-2021)는 포천 출신의 조각가다. 거구에 작품에 대한 열정이 깊 왜 지난 일을 이야기하는가? 몸 전체에서 풍기던 ‘기(氣)’ 때문이다. 이 기가 어 늘 포효하듯 우렁차 보였는데, 아쉽게도 여든 살의 나이로 세상을 떴다. 그가 생래적으로 지닌 예술가적 기질과 천품(天稟), 그리고 예술에의 끊임없 <자연+인간>은 김광우의 트레이드마크와도 같은 명제다. 1970년대에 그는 는 열정과 만나면서 오늘날의 조각가 ‘김광우’를 만든 것이다. 그렇지 않고서 이 명제에 ‘우연’을 덧붙이기도 했지만, 80년대 중반에 다시 빼, 이후 <자연+ 는 60여 년에 이르는, 대하(大河)와도 같은 그의 작품세계를 요해(了解)하기 인간>은 평생에 걸친 화두가 되었다. 어렵다. 1) 2) 여담이지만, 나는 김광우 선생 을 1974년에 처음 만났다. 당시 광화문 대성 김광우가 태어난 곳은 경기도 포천, 휴전선이 가까운 곳이다. 한 인터뷰 에서 학원 앞에 있는 서울미술학원에 조소 강사로 근무하던 고(故) 백철수의 선배 그는 열 살 때 6.25 전쟁을 겪었다고 밝힌 바 있다. 1941년생이니 일제강점기 로서 작품에 대한 조언을 위해 잠시 들렀던 것. 때마침 늦가을이라 장발에 바 시절의 기억은 유년기에 겪은 희미한 추억에 지나지 않으나, 동족상잔의 비극 바리 코트를 걸친 그는 거구에 풍채가 좋고 목소리 또한 커 주변의 시선을 한 인 6.25 전쟁의 기억은 또렷하다. 그때 목격한, 포탄이 작렬하고 기관총 소리 몸에 받았다. 당시 미대 입시생 신분으로 거기서 데생을 배우던 나는 우연히 가 귀청을 찢는 전장(戰場)의 참혹한 모습은 훗날 그의 작품에 기관총이나 포 둘이 나누는 이야기를 옆에서 듣다가 덩달아 따라간 곳이 다름 아닌 미술회관 신, 군화 등등 일종의 상징을 통해 반영되기에 이른다. 3) 이었다. 조계사 맞은편에 있던 미술회관은 2층짜리 건물이었는데, 1974년에 김광우가 유년 시절에 품었던 “전쟁은 왜 하는가?” 라는 의문은 훗날 작품 개관하여 1979년 동숭동으로 이전, 훗날 지금의 아르코미술관으로 명칭이 바 활동을 하면서 형성된 ‘자연과 인간, 그리고 우연’이라는 주제가 발아하는 씨 뀌었다. 앗이 되었다. 전쟁 체험에서 비롯된 이 질문은 ‘인간과 문명’을 바라보는 한 관 따라가 보니 바로 그 미술회관에서 <한국미술청년작가회> 창립전이 열리고 점이 되었고, 거기에서 작품의 다양한 변주가 가능했던 것이다. 김광우는 또 4) 있었고, 아래층 전시장에 김광우의 <자연+인간+우연>이 있었다. 그때 바닥에 한 자신이 예술을 하게 된 동기를 가난에서 찾았다. ‘궁즉통(窮卽通)’ 즉, ‘궁 수북이 쌓인 낙엽 위에 껍질을 벗긴 거대한 나무둥치들이 놓여있던 광경을 본 하면 통한다’는 말처럼, 가난에서 오는 오기가 오히려 예술에 대한 열망을 부 기억이 어렴풋이 난다. 그것이 <자연+인간+우연>과의 첫 만남이었다. 추긴 것이다(그는 만약 자신이 부유한 가정에서 태어났다면 그런 오기는 생겨 나지 않았을 것이라고 말한다). 그가 미술대학에 입학한 1961년은 ‘5.16 군사 정변’이 일어난 해로 정국이 어수선한 시기였다. 한 해 전의 ‘4.19 혁명’이 야 1) 이하 존칭 생략. 2) 2020 경기도 문화의 달 “포천 예술을 잇다”, <조각가 김광우를 만나다>, 대담자: 임승오(포천예총 회장, 작고) 3) 이하 자세한 내용은 동 인터뷰를 참조할 것. 4) 주역(周易). “궁즉변(窮則變) 변즉통(變則通) 통즉구(通則久)”의 줄임말. 54